21 мая студия Shiny Shoe выпустила Monster Train 2 — масштабное продолжение одного из главных карточных «рогаликов» последних лет. Сиквел не просто развивает оригинальные механики, но и ярко демонстрирует, насколько глубоким и креативным может быть игровой процесс в жанре, застрявшем в самоповторах. О лучшем способе скрасить ожидание Slay the Spire 2 — рассказываем в этом обзоре.
Сиквел с подвохом
Когда впервые запускаешь Monster Train 2, чувствуешь себя жертвой мошенников — будто вместо сиквела тебе подсунули оригинал с обновлённым интерфейсом и чужим сохранением. Первое впечатление сбивает с толку: игра выглядит как подтянутая первая часть — с переработанным интерфейсом, более плавными анимациями, улучшенной детализацией бойцов и эффектов. Нужно немного времени, чтобы осознать: перед нами действительно новая игра, которая уверенно развивает ключевые идеи Monster Train.
Мы всё так же мчимся вперёд на поезде, только теперь не вниз, а вверх — через Врата Рая к Великой Бездне. Сюжет Monster Train 2 продолжает события оригинала. После поражения сил Рая Серафим — ныне правящий Жемчужными Вратами — в отчаянии обращается за помощью к древним Титанам. Это приводит к захвату врат и ставит под угрозу существование обоих миров — Ада и Рая. Сестра Серафима, Фэл, становится главой Изгнанников и собирает новый поход, чтобы возродить Согласие между мирами, освободить Рай от тирании брата и дать отпор Титанам.
По традиции, сюжет развивается по мере нашего прогресса, раскрывая сценки с диалогами представителей разных кланов в форпосте Согласия. Несмотря на серьёзность ситуации, эти эпизоды чаще всего комичные — они показывают, как совершенно разные существа пытаются найти общий язык, узнают друг друга и учатся действовать сообща.
Вот, например, Лорд Феникс из клана Пеклорожденных — как и подобает уважаемому дракону, чахнущему над златом, — отчаянно пытается загнать всех в долги за «добровольное» снабжение экспедиции ресурсами. А Грибовоин сталкивается с предрассудками со стороны других рас — исключительно из-за своего милого облика, за которым никто не видит свирепого воина.
Мне всегда нравилось, когда даже карточные «рогалики» стараются предложить не только механику, но и полноценный мир с собственным лором — и Monster Train 2 уверенно движется в этом направлении, включая даже несколько весьма неожиданных сюжетных поворотов. Некоторые из них мне придётся раскрыть позже — когда дойдём до механик и новых кланов.
По знакомым рельсам с новыми механиками
Основной игровой цикл остался без изменений. Как и прежде, сражения происходят на трёх ярусах поезда, где игрок разыгрывает карты, размещает бойцов и применяет заклинания, отражая волны наступающих врагов. Те, кто уцелел после раунда, поднимаются выше и пытаются добраться до четвёртого яруса, где расположено Пекло — сердце нашего поезда. Если Пекло будет уничтожено, поездка закончится, и придётся начинать сначала.
Каждая битва включает несколько волн врагов и завершается сражением с боссом, у которого есть случайные способности и эффект «упорство». Это значит, что бой на этаже продолжается до тех пор, пока не погибнет либо сам босс, либо все ваши бойцы. После победы поезд мчится дальше по маршруту, а мы получаем в колоду новые карты, улучшаем старые и становимся сильнее.
Стоит отметить, что Monster Train 2 не церемонится с игроком и уже с первых боёв требует вдумчивого подхода к базовым синергиям и эффектам. Разработчики почти отказались от мягкого старта с простыми картами урона и защиты без особенностей — из-за этого игра на первых порах может показаться сложнее, чем есть на самом деле. Особенно тем, кто не искушён в карточных «рогаликах».
Monster Train 2 сложно назвать революцией, но это мощная эволюция и редкий пример сиквела, который, углубляя игровой процесс, делает его одновременно более дружелюбным. Игра всё ещё бьет по рукам за ошибки, но теперь у игрока появился шанс их исправить — без необходимости начинать весь забег с нуля. Теперь можно отменить ход до его завершения, если вы поспешили, сыграли не ту карту, передумали или заметили просчёт. Более того, бой можно перезапустить с самого начала — и делать это разрешено неограниченное количество раз. Эти изменения снижают общий уровень хардкорности и одновременно поощряют эксперименты — особенно на этапе, когда игрок только знакомится с новыми кланами, синергиями и механиками.
Если в оригинале бой начинался с первого хода, то в сиквеле ему предшествует фаза размещения. Игрок получает на руки несколько карт — среди них обязательно есть бойцы — и расставляет их по этажам. Лишь после этого начинается первый полноценный ход с новой раздачей. Иными словами, теперь у игрока есть два хода до начала вражеской атаки: сначала — размещение, затем — полноценный ход с возможностью применять заклинания. Однако в фазе размещения заклинания недоступны: можно играть только бойцов, карты комнат и снаряжения.
Карты комнат — новый тип карт, влияющих на весь этаж целиком. Это может быть дополнительное золото за каждого убитого врага, усиление магии или снижение атаки противников. Но встречаются и более экзотические варианты. Некоторые комнаты дают скромные бонусы, другие — радикально меняют логику сражения, одним своим появлением переворачивая виртуальную шахматную доску.
Снаряжение — как и подсказывает название, это карты, которые можно «надевать» на бойцов. Бонусы бывают простыми — например, +к здоровью или +к атаке, — а бывают с характером. Скажем, предмет, наносящий урон, равный текущему запасу здоровья юнита, которого атакует враг. Или артефакт, наносящий урон при каждом перемещении между этажами. Особенно приятно снарядить им летающего босса — и наблюдать, как его здоровье тает без вашего участия.
Некоторые предметы наделяют бойцов активными эффектами. Например, зельетворение — способность раз в несколько ходов бесплатно создавать усиливающие или ослабляющие зелья. Всё это — часть масштабной новой системы, появившейся в Monster Train 2.
Кроме снаряжения, активные эффекты между ходами появились и у некоторых бойцов. Но главное — значительно возросло влияние героев клана. Большинство из них теперь обладают мощными активными умениями, вокруг которых часто и выстраивается стратегия боя.
Например, Фэл — первая героиня, с которой мы знакомимся, — способна накладывать на себя доблесть: эффект, повышающий исходящий урон и броню, превращая её в полноценного танка на передовой, способного прикрывать весь этаж. Одна из базовых стратегий на старте игры строится вокруг того, чтобы как можно быстрее усилить Фэл доблестью, превращая её в практически бессмертного бойца, способного в одиночку расправляться с любыми противниками.
Многоярусное поле боя и раньше подчёркивало важность продуманного планирования с учётом перемещений противников между этажами. Теперь, с введением активных умений, приходится учитывать и их — когда лучше использовать способность, а когда приберечь её для более выгодного момента.
Но и на этом нововведения не заканчиваются. Если вы играли в первый Monster Train, то, должно быть, помните: Пекло обладает собственными характеристиками и может отбиваться от врагов, добравшихся до четвёртого яруса, — до тех пор, пока у него не иссякнет здоровье.
Теперь это не просто «башня», которую нужно защищать. За выполнение определённых условий можно разблокировать альтернативные версии Сердца Пекла — с пассивными, а иногда и активными эффектами. Одно, например, позволяет раз в бой получить дополнительную ману, другое — добавляет случайные улучшения ко всем картам в драфте, а третье — восстанавливает здоровье бойцам. Таким образом, разработчики ввели ещё один уровень синергий, влияющих на стратегию. Если вы нацелены на «истинную концовку», стоит внимательно отнестись к условиям разблокировки этих Сердец.
Разумеется, в Monster Train 2 появились новые артефакты, а также случайные события с разнообразными бонусами — некоторые из них отсылают к другим известным рогаликам. В пути можно встретить, например, Джокеров или бананчик Гро Мишель из Balatro, наткнуться на Горностая из Inscryption, призвать культистов из Cult of the Lamb или разжиться артефактами из Inkbound.
Классические котики-торговцы стали и магии, позволяющие усиливать характеристики и накладывать новые эффекты на карты бойцов и заклинаний, никуда не делись. Они по-прежнему помогают собирать смертоносные комбинации. Но теперь к ним добавились торговцы оружием, продающие карты снаряжения и комнат. Их главная особенность — возможность объединять эти карты, создавая по-настоящему разрушительные эффекты.
Всё это даёт невиданный ранее простор для билдостроения в рамках одного забега, и система получилась по-настоящему удачной: игра ни на секунду не даёт почувствовать, будто вы проиграли исключительно из-за невезения. Кажется, правильный подход можно найти всегда — из любой ситуации можно вылезти, если не жадничать и действовать с умом. И не стоит это недооценивать: редкий рогалик способен подарить подобные ощущения.
Но вы же понимаете, что и это ещё не всё? До сих пор я ни словом не обмолвился о новых кланах. Что ж, приступим.
Свежая кровь и старая гвардия
Monster Train 2 встречает нас набором из пяти совершенно новых кланов, которых не было в оригинальной игре. В чём-то они перекликаются с уже знакомыми, но каждый ощущается как будто слегка «прокачанный» — благодаря сильным и интересным картам, доступным уже на старте. Это тоже усиливает ощущение, будто кто-то уже поиграл за вас и открыл часть контента. При этом каждый клан приносит с собой уникальные механики и свежие идеи, заметно обогащая геймплей.
Изгнанники — как следует из названия, это беглые жители Рая во главе с Фэл, изгнанные за восстание против Серафима. Они олицетворяют собой честь и порядок и, как вы уже знаете по навыку Фэл, сосредоточены на развитии характеристик и создании сильных юнитов.
Лунный ковен — маги, прекрасно владеющие заклинаниями и строящие свою стратегию вокруг усилений, завязанных на смене фаз луны, которая происходит каждый ход. У клана два основных направления: первое — использование смены фаз для получения мощных юнитов, второе — наращивание канала для проведения разрушительных магических атак. Это лучший выбор, если вы хотите играть через магию.
Пеклорождённые — клан жадных до золота драконов, для которых нажива стоит на первом месте. Их механики полностью отражают эту философию: добыча чистого золота, сбор золотых яиц (которые можно обменять на артефакты и ресурсы), спам мелких дракончиков-камикадзе, которых можно подрывать активным умением между ходами. И, конечно же, в их арсенале предостаточно способов заставить врагов полыхать — как в прямом, так и в переносном смысле.
Нижний легион — один из самых комфортных кланов для игры. Первый путь — методичное наращивание характеристик грибобойцов до циклопических значений, когда один воин, за которым буквально прячется целая гребница, способен в одиночку вынести босса. Второй — игра через наложение множества ослаблений: урона со временем, снижения силы атаки и прочих пакостей. Бытует мнение, что для полного раскрытия клану требуется долгая прокачка и разблокировка ключевых карт, но даже на старте играть ими легко — особенно в сочетании с усиливающими эффектами других кланов.
Лига Лазаря — безумные алхимики и учёные, чьи механики строятся вокруг нестабильности, буквально разрывающей противников, вампиризма, воскрешений, регенерации и пересадки органов от павших бойцов к выжившим. Главная фишка клана — призыв и воскрешение существ с аугментацией: пересаженными органами, которые после смерти выпадают в виде предметов. Эти органы можно экипировать на других бойцов, создавая лютые синергии и превращая отряд в ходячую кунсткамеру.
А теперь — внимание. Я намеренно откладывал знакомство с новыми кланами, чтобы вы успели прочувствовать весь масштаб изменений перед самым главным сюрпризом. Дальше — спойлеры, если это вообще можно так назвать. Потому что… это ещё не все кланы.
Да, разработчики не просто добавили пять абсолютно новых фракций со своими фишками, но и вернули пять кланов из оригинальной игры — за бортом остались лишь драконы из дополнения. И это, пожалуй, одновременно и плюс, и минус. С одной стороны, здорово, что старые кланы вернулись. С другой — на фоне новых они кажутся менее проработанными и местами откровенно слабее, из-за чего забеги за них могут ощущаться заметно тяжелее. Зато в роли второго клана они работают отлично. Возьмите, например, Лунный ковен и Стигийскую стражу, чтобы усилить магическую мощь. Или Грибной народ и Пробуждённых — как поддержку для создания настоящей «зелёной» колоды, сражающейся во имя природы.
Чтобы хотя бы один раз сыграть каждой возможной комбинацией и попробовать по одной сборке, вам понадобится около 50 часов. Но не стоит забывать: у каждого клана есть два чемпиона, и у каждого чемпиона — три пути развития. При этом количество возможных синергий и взаимодействий только растёт — и их хватит минимум на 150 часов контента, в котором каждый забег ощущается по-новому. Всё это даёт Monster Train 2 по-настоящему высокую реиграбельность — вкупе с глубокими возможностями для сборки колод, прокачки и экспериментов. А разгуляться тут есть где.
Конечная — не предел
Сама сюжетная кампания в игре не затянута. Если вы стремитесь просто «пройти» этот рогалик, не углубляясь в высокие уровни возвышения, то справиться с задачей можно за 20–30 часов — включая разблокировку «истинной» концовки. Причём даже если игра покажется вам слишком сложной, а интересует исключительно сюжет, разработчики предусмотрели возможность активировать до трёх усиливающих модификаторов — с ними забеги превращаются в лёгкую прогулку.
Однако стоит понимать: при использовании этих модификаторов развитие карт блокируется, вы не получите золотую рамку за победу, такие забеги не засчитываются в статистику и не открывают новые уровни возвышения.
Однако если вы любите эксперименты и готовы погрузиться в глубокое изучение игры, Monster Train 2 найдётся, чем вас удивить. Во-первых, это уже упомянутые возвышения, которые здесь называются рангами согласия — десять последовательно открывающихся уровней сложности. Каждый следующий ранг добавляет игре жёсткости: усиливает боссов, увеличивает урон, здоровье и количество врагов, а заодно постепенно ослабляет самого игрока.
Тем не менее некоторые из этих возвышений вполне можно считать усилениями. Например, уже на первом ранге согласия враги становятся сильнее, но вы получаете на старте три дополнительные карты — это позволяет сразу, с первого боя, строить билд вокруг конкретной идеи. Формально сложность растёт, но вместе с ней растёт и простор для тактики.
Помимо обычных забегов с рангами согласия, разработчики добавили «пространственный портал» — режим заранее созданных забегов с фиксированным набором кланов и модификаторов. Часть испытаний здесь — чисто ради веселья, а часть представляет собой настоящее испытание даже для опытных игроков. При этом сюжетную кампанию можно проходить, чередуя классические забеги с участием в испытаниях портала.
За полное прохождение всех пространственных испытаний игрок получает косметические награды: рамку и облики комнаты, которые затем можно сменить в Депо.
Кроме того, в игре есть ежедневные испытания, генерируемые случайным образом. По структуре они напоминают режим портала, но добавляют соревновательный элемент: за скорость и эффективность прохождения начисляются очки, определяющие вашу позицию в рейтинге среди всех игроков на платформе.
В итоге всё, о чём мы говорили в этом обзоре, превращает Monster Train 2 в ультимативный карточный рогалик — тот самый, который легко увлечёт вас на десятки, а то и сотни часов. Если, конечно, у вас найдётся столько свободного времени.
Diagnosis
Monster Train 2 можно смело назвать достойным продолжением оригинала. Разработчики не просто взяли всё лучшее из первой части и доработали — многое они попросту умножили вдвое. В основе всё те же карточные сражения на многоярусном поле боя, но новые кланы, карты, артефакты, эффекты и активные способности героев заметно расширяют глубину, вариативность и свободу действий. При этом игра одновременно усиливает значимость тактики и долгосрочного планирования.
Пока мы ждём Slay the Spire 2, Monster Train 2 уже сейчас задаёт планку, доказывая, что знакомую формулу можно развивать не только вширь, но и вглубь — и при этом не потерять идентичность.
Если вы любите карточные рогалики, я не могу назвать ни одной причины, по которой стоило бы пройти мимо этого проекта. Поиграть в Monster Train 2 для фанатов жанра — это примерно как вовремя поесть и выпить воды: базовая потребность, отказываться от которой просто глупо, потому что с огромной долей вероятности перед нами — главная игра в жанре на ближайшие несколько лет.
***
Права на все изображения в материале принадлежат Shiny Shoe / Big Fan Games. IXBT Games использует их в информационных и исследовательских целях, а также не претендует на обладание ими.
